Bregje Galema
Waar gaat je scriptie over?
'De inhoud van het studieprogramma, alsmede de expertise van de docenten van deze master aan de UvA, zijn sterk gericht op het heden. Ik heb mijn scriptie geschreven over occidentalisme, dat wil zeggen de manieren waarop naar "het Westen" gekeken wordt. In mijn scriptie heb ik mij gericht op de veelal jonge Egyptenaren die op Facebook actief zijn. Hoe kijken zij naar het Westen? Wat ik daarover kan zeggen is dat er enerzijds in belangrijke mate tegen het Westen opgekeken wordt en dat het Westen een voorbeeldfunctie heeft. Anderzijds bestaat er een meerderheid van negatieve beelden over het Westen. De negatieve beelden hebben betrekking op de westerse macht en het westers imperialisme, maar hebben ook te maken met Egyptisch nationalisme. Religieuze verschillen met het Westen spelen echter een te verwaarlozen rol in de vijandbeelden.'
Deed je nog iets naast je studie?
'Tijdens mijn studie heb ik een onderzoeksstage gedaan bij het Amsterdam Centre for Middle Eastern Studies (ACMES) aan de UvA. Ik kreeg hierdoor de kans om een bijdrage te leveren aan een boek over Saoedi-Arabië, geschreven door onderzoekers aan de UvA. Ik heb voor het boek onderzoek gedaan naar het gebruik van sociale media in Saoedi-Arabië. Dat was erg interessant. Ik ben in februari ingestroomd en heb de zomervakantie gebruikt om vrijwilligerswerk te doen in een Palestijns vluchtelingenkamp op de Westelijke Jordaanoever. Ik vond het fijn om naast de theorie van mijn studie ook iets praktisch te doen met mijn kennis van de Arabische taal en cultuur en dit was een ervaring die ik niet had willen missen.'
Tips aankomende masterstudenten Arabisch?
'Als tip voor aankomende masterstudenten Arabisch zou ik zeggen: probeer je Arabisch op een zo hoog mogelijk niveau te krijgen! Op de toepassing van je taalvaardigheid wordt in de master een groot beroep gedaan. Je zult meer uit je studie halen als je Arabisch goed op niveau is. De beste manier hiervoor is om een langere periode in een Arabischtalig land door te brengen en veel met de mensen daar te praten. Ik heb zelf langere tijd in Syrië, Egypte en Palestina doorgebracht en merkte in de master Midden-Oostenstudies dat ik daar heel veel aan heb gehad. Doordat ik nu Arabisch beheers en leefsituaties in het Midden-Oosten van dichtbij ken, heb ik een veel breder perspectief kunnen ontwikkelen dan vanuit Nederland mogelijk was geweest.'